Amor, honor y poder son tres conceptos fundamentales en la poética dramática de calderón que resumen con precisión sus ideas acerca del teatro, aquí ejemplificadas a través de una reflexión sobre ciertos temas y motivos de su teatro serio y cómico en las dos primeras partes de la obra. una tercera parte trata sobre el calderón que reescribe y que es reescrito por otros dramaturgos posteriores como bretón de los herreros.
